5角硬币的变化当属5角。在大部分人的印象中，5角硬币始终以其金黄色的色泽，与其他硬币区别开来，显得“特立独行”。的确，从1980年中国第一次铸造5角硬币起，5角硬币就是黄色的，一直持续至今。

2019年版第五套人民币的5角硬币，颜色却由原先的金黄色变为了镍白色。

金属硬币的颜色由其材质决定。以往5角硬币呈现黄色，是由于其基本材质均为含铜合金。从1980年至今，中国境内流通过的5角硬币，分别用过铜、铜锌合金、钢芯镀铜合金等材质。我们今天使用的5角硬币，属1999年版第五套人民币5角硬币，其材质就是钢芯镀铜合金。

而2019年版第五套人民币的5角硬币，材质将全部改为钢芯镀镍。自然硬币颜色也就由金黄色变为了镍白色。

由钢芯镀铜合金改为钢芯镀镍，硬币的抗变色性能将明显提升；其次，1999年版第五套人民币5角硬币采用的钢芯镀铜合金生产工艺，根据国家产业政策，属于拟淘汰的落后工艺，故不再使用。

5角纪念币硬币正背面内周缘由圆形调整为多边形，是为了方便特殊群体（弱视）识别；新1元硬币直径由25毫米调整为22.25毫米，直径缩小11％，是为了便于公众携带使用。

在防伪技术上此次发行的新硬币也有创新。例如在新1元硬币正面面额数字轮廓内有一组隐形图文“￥”和“1”。转动硬币，从特定角度可以观察到“￥”，而从另一角度则可以观察到“1”。这种隐形图文雕刻技术是国际造币领域公认的先进公众防伪技术，新1元硬币增加隐形图文特征后，防伪性能将明显提升，公众也更易于识别真伪。